Qu'est-ce que la linguistique?

On entend souvent dans les médias que le français se dégrade à notre époque, qu’il s’appauvrit, à l’ère de la mondialisation et des réseaux sociaux. Pourtant, les historiens et historiennes de la langue savent bien qu’on se plaint de la détérioration de la langue française depuis des siècles! C’est que l’on confond ici dégradation et évolution linguistique, car une langue, qu’on le veuille ou non, se transforme constamment, notamment à travers le temps. Il en va de même à notre époque, où on entend souvent que le français est pollué par l’anglais, ou que l’écriture numérique menace la qualité de la langue. Dans cette capsule, il sera plutôt question d’emprunt linguistique et de la cohabitation de plusieurs modes d’expression chez une même personne.

L'expression « ça l'a » , souvent entendu à l'oral en contexte familier, est parfois considérée comme une grave « faute » linguistique.

Au Québec, on déplore le manque d’intérêt des jeunes pour la langue française, mais en même temps, les formes et variétés du français qui s’éloignent de la norme prescriptive, dont celles employées par les jeunes, sont souvent pointées du doigt et accusées de nuire à la qualité de la langue. Ce discours n’aide en rien à faire rayonner le français d’ici, au contraire, il nourrit l’insécurité linguistique et la frustration vis-à-vis d’un idéal qui semble parfois impossible à atteindre. En fait, valoriser une langue, ce n’est peut-être pas la contrôler et tenter de la protéger à tout prix, mais plutôt la laisser fleurir et célébrer tout ce qu’elle est.

On entend parfois certaines personnes tourner en ridicule la présence du mot « tu » en français québécois, comme dans la forme « Tu viens-tu? ».

La notion de variation est très importante à considérer et à comprendre lorsqu'on parle de langue. Pourtant, elle est bien souvent exclue des discours sur la langue française dans l'espace public, tandis qu’elle devrait être abordée systématiquement. La capsule porte donc sur les différents types de variation à l’œuvre lorsqu’on parle, soit la variation temporelle (selon l’époque), sociale (selon le groupe d’appartenance), géographique (selon la région où l’on se trouve) et stylistique (selon la situation). On peut en tirer la conclusion que plusieurs variétés de français coexistent et qu'aucune d'elles n'est réellement plus légitime qu'une autre.